Les ergothérapeutes aident les enfants ou les adultes limités dans leurs capacités d'agir à cause d'une maladie, d'un accident, de troubles du développement ou du vieillissement à conquérir, retrouver ou maintenir leur autonomie dans les activités quotidiennes, sociales, professionnelles ou de loisirs. Cet objectif peut être atteint grâce essentiellement à des conseils et des activités ajustés à chaque personne, complétés par l'adaptation du matériel et des moyens auxiliaires, ainsi que par l'aménagement de l'environnement des patients (locaux, personnes ressources).